1940年春，抗日战争进入相持阶段。党中央派谭震林到江南地区全面领导抗日战争，同时为党中央筹措急需的款物。当时，日资“华中铁路公司”总裁田森接到东京的命令，调动大量布匹和粮食进入日本。针对田森总统无所不能的掠夺，谭震林刚到江南就粉碎了日军的进攻，极大地鼓舞了当地军队的士气，开创了抗战的新局面。为尽快完成东京的命令，田森采取“以华制华”的政策，利用自己师从当地名商陈少博的关系，要挟陈少博与收藏馆合作。材料。虽然陈少博的政府底子深厚，在租界与英美势力激战，但在日本女间谍田森之女墨子的告密下，陈少博不得不同意出任会长。田森维护协会，被田森操纵从事物资征用工作。.田森胁迫陈少博加紧采购物资，但他的如意算盘在百团大战中摧毁了日军的运输系统而落空了。与田森在江南屡战屡败相反，谭震林在江南的声望却日渐高涨，更深得土匪高冠义的赏识。谭震林与高冠义的友谊，不仅消除了隔阂，还得到了高冠义的支持与配合，为壮大江南根据地的实力扩大了影响。按照当地的规模，为了争取资本家的合作，谭震林和妻子葛惠敏乔装打扮成商人。在向当地资本家打听消息时，他们得知校长是当地爱国雕塑家张志光，是著名商人陈少波的表弟。谭震林亲自拜访了张之光，不仅获得了张之光的经济支持，还通过张之光与陈少波取得了联系。张之光与谭震林接触的消息被日本特务墨子得知后，日本特务暗中杀害了张之光。同时，田森也不再信任陈少博。为了拉拢陈少博，谭震林和田森正式交手。田森暗示女儿墨子以张之光报恩为名，以张之光的身份为掩护，进入江南根据地窃取情报，给江南根据地造成巨大损失。在田森的阴谋和墨子的间谍身份败露后，谭震林巧妙部署，终于瓦解了田森掠夺中国物资补充日本内需的阴谋。在田森因失败被迫自杀后的半年时间里，以谭震林为首的江南抗日武装不断壮大，谭震林也因此赢得了“谭老大”的美誉。
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