在古巴关塔那摩湾的美国海军基地，两名海军陆战队员道森和多尼被指控谋杀了另一名士兵圣地亚哥。 海军律师丹尼尔·卡菲（汤姆·克鲁斯饰）和他的助手山姆被派去接手此案。 他们调查圣地亚哥曾希望从基地调走，并举报了道森。 卡菲曾想进行庭外谈判并寻求两年徒刑。 然而，两名士兵坚称自己无罪。 他们对待圣地亚哥的行为，就是执行上级给他们下达的“白色规则”。 所谓白规，就是在军官默许的情况下，由士兵私下进行的一种训练规则。 卡菲、萨姆和另一名女律师加洛韦（黛米·摩尔 饰）组成辩护律师展开调查，而基地指挥官杰瑟普上校（杰克·尼科尔森 饰）是案件的关键人物，他拒绝了圣地亚哥的调动申请，对他强加了“红色规则” ，然后私自篡改了他的飞行记录。 卡菲虽然知道真相，但苦于证据不足。 在这种情况下，如果他作证指控杰赛普上校，就会给他带来麻烦。 这场关乎正义的官司将会有怎样的结果呢？
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