影片根据纽约市英国神经学家奥利弗萨克斯的同名回忆录改编。1969年，害羞内向但对实验充满热情的脑科医生马尔科姆·塞尔（罗宾·威廉姆斯RobinWilliams饰）来到纽约市布朗克斯区的一家医院，在该院治疗强直性昏厥综合症患者。进行治疗。在护士埃莉诺（朱莉·卡夫纳JulieKavner饰）的帮助和鼓励下，塞尔医生大胆地给他的病人开药，带回了一群昏迷了几十年的病人，尤其是病人伦纳德·洛。（罗伯特德尼罗）特别有效。但令人意外的是，患者苏醒后不久，病情又出现恶化趋势……该片获得奥斯卡最佳影片、最佳男主角（罗伯特·德尼罗）和最佳改编剧本提名，并获得金球奖剧情类最佳男主角奖（罗宾·威廉姆斯）。
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