九香（宋春丽饰），家住山谷，是个不识大字的老太婆。她的父亲给她起了一个中药名。从未上过学的老太婆看着她19岁时拍的照片。到过去。这就是她的美丽，就像山坡上盛开的一朵小花。但她的命运是多么的惨淡，就像那个难以下咽的黄莲一样。暴风雪倒塌了她家的房子，杀死了她的丈夫。五个孩子哭得很大声，可怜的女人独自承担起喂孩子的责任。在漫长而艰辛的旅途中，丈夫的心腹老管开始帮母女做家务。在逆境中互相帮助是非常真实的。九香似乎动心了，但谣言和孩子们的无知的话阻止了她。生活总是这样，一旦错过，就再也回不来了。当孩子们一个个长大，有了自己的家，九乡也老了……
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