1183年圣诞节，年迈的英国国王亨利二世（彼得·奥图尔饰）决定选举一位王位继承人。 亨利二世指示分居的妻子埃琳娜（凯瑟琳·赫本 饰）带回三个儿子理查德（安东尼·霍普金斯 安东尼·霍普金斯 饰）和杰弗里（约翰·卡索 饰）和约翰（奈杰尔·特里 饰）回到王宫团聚，以期重聚。 趁机选择王位继承人。 然而亨利二世和埃琳娜对于继承人的看法却截然不同，亨利二世的情妇埃莱斯（简·梅罗 Jane Merrow 饰）也与他们纠缠不休。 不仅如此，年轻顽皮的法国国王菲利普（蒂莫西·道尔顿 Timothy Dalton 饰）也加入了宫廷权力争夺战。 该片改编自詹姆斯·古德曼的同名戏剧。 1969年第41届奥斯卡金像奖获得最佳女主角、最佳改编剧本、最佳配乐等3项奖项4项提名。 1969年，获得第26届金球奖剧情类最佳影片、剧情类最佳男主角两项大奖提名。
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