就读南宁市高中三年级的凌老师，为教育事业辛勤耕耘。高考前夕，凌老师和学生们开始了最后的冲刺。这时，凌先生的爱人不幸下肢瘫痪。繁重的教学任务和沉重的家庭负担，把凌老师压得像一头不毛的牛。他的女儿凌妍不得不退出补习班，为父亲分担家务。刚从壮乡转来的大一新生秦健，得知凌老师家里的困难，主动牺牲学习时间帮凌妍做作业。一直嫉妒秦简的钟晓星误以为秦简经常去凌家的时候，凌老师给他开了一个小厨房；谭建的朋友黎明知道内情，想上前解释，却被谭建拦住。因为诚实的凌老师不允许学生为女儿牺牲。一旦真相大白，凌烟将失去补课的机会。于是，秦戬忍着委屈，继续为凌烟补上。不过，人的能量毕竟是有限的，秦剑的档次明显下降了很多。凌老师对此深感不安，秦简的父母也误解了自己的儿子。凌烟得知秦简成绩下降，更加后悔，拒绝了秦简给她补课。然而，秦剑的野心依旧没有改变。他认为，即使人只为自己，也与动物无异。钟晓星听妈妈的吩咐，到凌老师家补补时，她才知道真相。她被秦建设的人文精神所感动，改变了自己的人生观。后来，她不顾母亲的阻挠，以一种特殊的方式偷偷帮助秦简提高学习成绩，凌妍也努力学习。凌先生更穷更壮。他没有落入他的野心。他以惊人的毅力，出色地完成了教学任务，将一批心爱的学生送到了大学和其他工作岗位。
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