该片根据小岗村真实事件改编，反映了改革之初陈开元等领导的疑惑、困难、压力、探索和反复。1978年春，安徽凤阳土地仍贫瘠落后，百姓外出乞讨。新任凤阳县委书记陈开元在水深火热中上任。面对岌岌可危、幻灭、反抗、抱怨的严酷现实，他以高度的责任心关注民生，以高度敏感的政治意识，睿智而愚蠢。压力大，深入农村走访调研，苦苦寻找解决农民温饱问题的有效途径。小岗村生产队长、党员严家昌以中国农民特有的朴实心态，暗中引导村民建立“分田组团”责任制，初步调动村民自救积极性在生产中。陈开元抓住小岗村的现实例子，采取迂回机制的特殊手段抵制干扰，牢牢把握和运用“实践是检验真理的唯一标准”这一明确的政治杠杆，大力撬动看似不可动摇的固执.兵，他不顾个人政治安危，拖着尿血的病人，一再鼓励和支持严家昌坚决走变革之路。闫家昌组织小岗村十八名村民冒着政治伤害的风险，宣誓结盟，安排回去的路，小心翼翼地在分地责任书上印上十八个鲜红的十八手印，制造了一份大合同。改变的道路。“包产到户”的开创性举措很快在凤阳县引起巨大反响，陈开元也因此被调离工作岗位。然而，“联产承包责任制”的创新号角，却如春雷般拨开迷雾，吹响了中国农村深刻变革、告别贫困、重振活力的辉煌序幕！
