这个故事发生在1968年，当时美国芝加哥的人们越来越反对越战和麦卡锡主义，一场声势浩大的民主运动即将爆发。约翰（罗伯特福斯特饰）是一名电视摄影记者。目睹了这件事的来龙去脉，他感到庆幸，庆幸自己是事件的一员。一次偶然的机会，约翰认识了一个名叫艾琳（维尔娜·布鲁姆VernaBloom饰）的女人，她的丈夫不幸死于越战，约翰对艾琳深表同情。随着时间的推移，约翰逐渐爱上了善良坚强的艾琳，而艾琳也很欣赏正直的约翰，两人走到了一起。然而这段恋情却遭到了艾琳的儿子哈罗德（HaroldBlankenship饰）的强烈反对，甚至离家出走抗议。小说中，艾琳伤心绝望地寻找她的儿子。
