菲利普（罗伯特·蒙哥马利饰）是英国工业大亨的继承人，天生患有精神疾病，在法国求学期间住进了精神病院。他后来逃离了医院，回到了中国。英国人不知道他的病情和他在法国的经历，菲利普回到家时暂时平静了下来。他和他的英国朋友沃德（乔治桑德斯）一起爱上了菲利普母亲的秘书斯特拉（英格丽褒曼）。面对两人同时的追求，史黛菈最终选择了更加帅气浪漫的菲利普。但当斯黛拉嫁给菲利普后，菲利普的精神问题逐渐显现，他对妻子产生了强烈的占有欲和嫉妒心。看到自己的妻子和沃德保持着友谊，他的情结更加不稳定，而沃德健康的身心让菲利普极度自卑。后来，母亲去世，菲利普继承了家业，但他根本不知道如何经营。他不称职，偏执，引起员工的骚动。多亏了斯黛拉和沃德，才平息了所有员工的不满，沃德树立了很高的威望。这让菲利普更加嫉妒，伺机谋杀沃德却失败了，两人分手了。此后，菲利普的病情迅速恶化。不管斯特拉怎么关心和安慰，菲利普还是坚持妻子和沃德有染，开始虐待妻子。斯黛拉终于忍无可忍，离家出走。妻子的离开让菲利普彻底崩溃，猖獗的决定与沃德玉擦肩而过。他先是和沃德大吵了一架，引起了大家的注意，然后在门框上插了一把刀自杀，导致了凶杀案的发生。在飞利浦的精心设计下，沃德真的成为了头号嫌疑人，很快被定罪。只有史黛菈知道，自己和沃德的关系是很无辜的，沃德根本没有杀死丈夫的作用。于是她四处奔波，寻找线索，终于找到了及时治疗过飞利浦的法国医生，得知丈夫是精神病患者的真相，将沃德救了出来。
