农奴波琳娜·列别德娃（ТатьянаБабенкова），无子女公爵阿列克谢·彼得罗维奇·戈洛温（ВладиславВетров）的养女，是亚姆堡郡最令人垂涎的女儿。未婚少女。阿列克谢·彼得罗维奇在她的命名舞会上死于心脏病，这只是宝琳娜命运磨难的开始。宝琳娜的“自由工具”和养父的遗嘱被操纵，被释放的却是另一名女奴塔季扬娜。虽然宝琳娜受过良好的教育，并以贵族夫人的方式长大，但她和其他农奴一样，成为了戈洛文的侄子、赌徒和酗酒者谢尔盖·戈洛文的财富。为了还债，谢尔盖急于将自己所有的财富卖给他叔叔的宿敌安德烈·克雷切茨基伯爵（ВладиславАбашин）。扬堡郡的上流社会鄙视宝琳娜，安德烈的弟弟德米特里·克雷切茨基(АртемКрылов)是一名从俄土战争中归来的军官，对她有着火热的感情……
