剧情简介影片讲述了宁夏西海固一个偏远乡村，十年九旱的穆斯林老汉的妻子去世的故事。 老人和儿子打算杀了陪伴老人十几年的老牛，在妻子的阵亡将士纪念日骑车。 接下来的日子里，老人和儿子悉心照料牛，流露出对牛的不舍和对妻子的思念。 阵亡将士纪念日的前三天，牛在它喝的水中看到了牛的未来。 他用刀杀了它，于是他开始不吃不喝，以求内心干净的结束生命。 此后，老人陷入了生死的思考。
