宋世杰（周星驰饰）是清朝著名的功夫高手。他出众的口才和能力，让他敢于批评衙门中的高官，也为很多人辩护。尽管他对当时官场的腐败和黑暗感到愤怒，但他仍然收受了很多贿赂，其中有一些是无知的钱，这都是对他儿子的报复，他的儿子只能筹到一个以上的钱。十几个儿子妻子（梅艳芳饰）断然要求他为了肚子里的孩子收笔，不要大惊小怪。宋士杰虽然万分不愿意，但还是答应了妻子的要求。妻子遇到了一个充满委屈的寡妇（吴嘉丽饰）。出于对女人的同情，她让丈夫宋士杰替寡妇打官司，宋士杰被迫重回人间。在为寡妇报仇的过程中，他又看到了官场的黑暗，险些抄家而死……
