安政七年（1860年）3月3日，处于德川幕府围堵下的日本，迎来了一件改变历史的大事。鹅毛大雪漫天飞舞的江户城樱田门外，幕府勇藤直辅（中村义卫门饰）被18名水户氏无赖暗杀。身为侍卫的彦根藩武士志村真舞（中井喜一饰）感到大意失职，却又不能一死了之。因父母替自己自杀，彦根番命金乌追杀在逃的五名浪人，并将他们的头颅祭祀在景仪墓前赎罪。在接下来漫长的十三年里，日本国内外发生了翻天覆地的变化。明治维新成功，新政府废藩置县。不过，这些似乎都与金乌无关。那些浪人武者的下落。殊不知仅存的佐桥寿平（阿部浩史饰）早已改名为直义，以车夫的身份在城市的顶层幸存下来。两个悲情的小人物，将在命运中再次相遇……本片改编自浅田次郎的同名短篇小说。
