约翰·卡什（华金·菲尼克斯饰）原本是一个来自阿肯色州乡村的男孩。 当他还是个孩子的时候，他的兄弟在一次事故中去世了。 从此，他就生活在父亲（罗伯特·帕特里克饰）的责骂之下。 也无法在嘲笑下站起来。 他热爱音乐，逐渐成为著名的乡村歌手并拥有了自己的家庭。 然而在巡演的过程中，他接触到了毒品，慢慢的无法自拔，将他带入了深渊。 吸毒导致他的妻子维维安（金妮弗·古德温饰）离开他和孩子。 他必须找到心仪已久、因婚姻而无法在一起的女歌手琼·卡特（魏丽丝饰）。 瑞茜·威瑟斯彭 (Reese Witherspoon) 给了他帮助，协助他戒除毒瘾，但也一次次拒绝他的示好。 成功戒除毒瘾的卡什得以重新开始自己的事业，他与卡特的爱情也终于在舞台上得以实现。
