艾格尼丝（哈丽特·安德森HarrietAndersson饰）、玛丽亚（丽芙·乌尔曼LivUllmann饰）和卡琳（英格丽·图琳IngridThulin饰）虽然是三姐妹，但各自心中都有一份刻骨铭心的爱情。孤立和异化。艾格尼丝身患绝症，生命垂危，由她守护的是女仆安娜。艾格尼丝从未得到母亲完整的爱，临死前，她试图让关系紧张的姐妹们互相保护，却屡屡适得其反。玛丽亚是母亲最宠爱的孩子，因此嫉妒姐姐们。她的感情生活一团糟，在丈夫和情人之间左右为难。越是拥有爱，就越是贪婪。卡琳的生活充满了压抑。与丈夫僵持的关系让她沉迷于自虐。和解的愿望太遥远了。他们想摆脱生活的阴影，拉近彼此的心，却发现隔阂似乎牢不可破。
