才华横溢的柳如是与文人钱谦益的爱情传奇已经流传了数百年。柳如是(万茜饰)是青楼中的头牌。琴棋书画样样精通。她信奉男女平等,关心家国大事。然而,在政局动荡中历经尔虞我诈的钱谦益(秦汉饰)身心俱疲,纵情诗酒却心怀社群。机缘巧合下,他们以诗为媒相惜,因相互欣赏而走到一起。然而,山雨欲来,风起云涌,巨变随之而来。一个王朝即将没落。面对朝代更迭,由于观察历史的角度不同,钱刘二人对时局的看法也有所不同,两人的关系也出现了裂痕:一个北上做官,一个北上做官,一个南下追击抗清的南明军。繁华过后,他们重逢,在红豆山庄过着平凡的田园生活。