老牌大盗尼克(罗伯特·德尼罗饰)顺利完成委托人的任务回到住处,但在交接过程中,委托人麦克斯(马龙·白兰度饰)给他带来了一个好的坏的。两个消息:坏消息是买家死了,Nick无法发货;好消息是,还有一笔400万的大单在等着他——尼克需要从海关大楼的地下室偷走国王的加冕权杖。即将与女友结婚的妮可不想再次卷入盗窃案,但麦克斯的搭档杰克(爱德华诺顿EdwardNorton饰),一个假装智障闯入海关的年轻人坚持要这项业务。他们组成二人组来窃取权杖。杰克以出色的机智完成了准备工作,妮可对这个莽撞的年轻人要求严格,但也不乏暗暗的称赞。行动当晚,两人潜入海关,然而事情却出乎意料的发展……