影片讲述了格特鲁德·贝尔（GertrudeBell，1868-1926年）的故事，他是历史学家、小说家和英国情报人员，在1920年代建立中东新政治秩序方面发挥了重要作用。贝尔接受的是少女训练，在英国很难找到合适的伴侣，于是她去了德黑兰。她与伊朗嗜赌成性的外交官亨利·卡多根的恋情并不顺利，贝尔决定停止一部分生活，全身心投入到周边地区的探索中。在奥斯曼帝国解体之前，贝尔在中东学习语言、翻译文学作品，并在开罗、巴士拉和巴格达会见穆斯林高级官员。看似注定要成为大英帝国与中东国家之间桥梁的贝尔，在一战后卷入了中东国家的划界之中。此时，爱情再次走进了她的生活。维尔纳·赫尔佐格以浩瀚沙漠为背景，讲述“沙漠女王”的传奇历史……
