故事发生在1942年的河南，当时饥荒最严重。年轻的郝玉兰（陈晓怡饰）为了躲避饥荒，和父亲一起去了西安的小东门。虽然她不会饿死，但那里的生活仍然非常艰难。无奈之下，郝玉兰嫁给了一个名叫白老四（倪大红饰）的男人。白老四不仅年龄比郝玉兰大20岁，而且还有两个儿子。就这样，郝玉兰在经历爱情之前，就已经成为了有夫之妇。虽然现实充满了绝望，但郝玉兰从未停止过她的希望和理想。她为白四生了五个孩子，带着极大的母爱和毅力与孩子们一起长大。遗憾的是，孩子们无法理解郝玉兰为他们付出的努力。家里的问题和烦恼接连不断，挑战着郝玉兰脆弱的心。
