位于北京某地的编纂部，聚集了六名性格各异的知识工作者。老年知识分子中：主编老陈（陆奇饰）认真负责；牛夫人（童政伟饰）机智，可恨；于德利（侯耀华饰），中年知识分子，善于接受新鲜事物，聪明伶俐，有做市井的习惯。年轻人，李东宝（葛优饰）前卫、正直善良，总想和聪明漂亮的女同事葛玲（吕丽萍饰）在一起。，如果有的话。由于工作关系，编辑部的同事经常接触到各行各业的人。它们斑驳错落，改革开放大潮下的生活在小编辑部一一呈现……这部电影被誉为中国第一部电视剧。该剧由赵宝刚、金燕联合执导，马未都、王朔、冯小刚担任编剧。
