盛唐时期，二十岁的狄仁杰去北京参加明经考试，武则天亲自监考。一个伪装成考生的刺客突然冲了出来，引起了考场的混乱。狄仁杰追捕神秘刺客，意外发现刺客是女扮男装，刺客在混乱中逃走。武则天命狄仁杰继续追查刺客的来历。狄仁杰发现对方的刺杀是精心安排的。年轻的狄仁杰决心到最后都不会放弃。狄仁杰天赋异禀，保护师父也很积极，很快就成为了汴州的判官。在汴州，狄仁杰遇到了他的初恋楚云。楚云比狄仁杰大五岁，楚云像姐妹一样照顾狄仁杰。后来，楚云嫁给了左十郎王本礼的次子王言，新婚之夜，王言意外去世。此时，再次见到狄仁杰，两人已经心碎，而经历了大变的楚云，已经理智地知道她和狄仁杰没有未来，但狄仁杰却发现，王言的死并不是一次意外。众人意外死去，凶案现场凄美凄美，狄仁杰和楚云阴暗的情绪更增添了案情的神秘。
