它是埃琳娜·费兰特的《那不勒斯四重奏》的第一部，讲述了两位女主人公莉拉和埃琳娜的少女时代。故事一开始，已经功成名就的埃琳娜接到了莉拉儿子里诺的电话，说他的妈妈已经彻底失踪了。埃琳娜想起了莉拉对她自己命运的预言，于是她写下了他们的人生故事……莉拉和埃琳娜在那不勒斯的一个破败街区一起长大。隐镜，暗中搏斗。莉拉聪明又漂亮。她可以毫无畏惧地面对欺负她的男孩，也可以去人人畏惧的大王卡拉奇取回她的玩具。卡拉奇想拿回他拿走的玩具；埃琳娜不仅佩服莉拉的学习天赋和超人的毅力，还偷偷模仿莉拉。家人不支持莉拉继续深造，她去了父亲和哥哥苦苦挣扎的修鞋店打工，还面临着好几个纨绔子弟的追求。埃琳娜带着对朋友的爱、嫉妒和理解独自继续学习，但她仍然无法面对与莉拉竞争的失望。十六岁的莉拉终于决定嫁给肉店老板，却在婚宴上发现丈夫的背叛。而埃琳娜也站在成人世界的入口，为未来担忧，也因为对前卫尼诺隐隐约约的好感而犹豫不决。
