老刘（朱旭饰）早年守寡，育有两个儿子，一生经营澡堂，是北京澡堂行业的佼佼者。 大儿子大明（濮存昕饰）离家多年，一直没有回家。 身边只有愚蠢的二儿子二明（姜武饰）。 再加上澡堂生意越来越冷，让老刘心里苦不堪言。 好在他还有一群离不开的澡堂。 有一位老朋友陪伴。 有一天，大明突然回来，把老刘吓了一跳。 原来，他收到了二明寄来的明信片，误以为父亲因病去世，于是匆匆赶回来。 面对安然无恙却已垂暮之年的父亲，什么都不懂的傻弟弟，还有破旧的澡堂，大明无意久留，只想快点回去。 可还没等大明离开，老刘突然病倒了。 不得已，大明放下行李，开始看望父亲、弟弟和澡堂子。 从此，大明开始尝试去了解父亲，并慢慢开始感到感动。
